"베트남·인니 관광객, 무비자로 제주입국 허용된다"

문체부 '관광시장 동향 및 활성화 방안 간담회'… "바가지요금 등 관리 철저히 할 것"

18일 오전 제주 서귀포시 중문관광단지 일대에서 열린 제19회 서귀포 유채꽃 국제걷기대회 참가자들이 유채꽃을 감상하며 걷고 있다./사진=뉴스1

정부가 제주도를 방문하는 베트남, 인도네시아, 필리핀 등 동남아시아 관광객을 대상으로 5일 동안 무비자 입국을 허용하는 방안을 추진한다. 현재 동남아시아 국가 가운데 태국, 말레이시아, 싱가포르 세 나라만 무비자 입국이 가능한데, 이를 확대해 동남아 관광객을 적극 유치하겠다는 계획이다. 사드 배치를 이유로 중국정부가 한국 단체 관광을 금지하면서 직격타를 맞은 관광 시장을 활성화하기 위해서다.

황명선 문화체육관광부 관광정책실장은 22일 열린 '관광시장 동향 및 활성화 방안 간담회'에서 "(무비자 입국 확대는) 법무부에서도 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 안다"며 "빠르면 5월 중 실시할 것"이라고 밝혔다.

다만 무비자로 입국한 뒤 정해진 기간을 넘어 불법체류자로 한국에 남는 문제를 방지하기 위해 전담 여행사를 지정, 운영하는 방안도 함께 검토 중이다.

황 실장은 "실제로 무비자 제도를 실시한 뒤 태국 출신 불법체류자가 늘어난 걸로 알고 있다"며 "같은 문제가 발생하지 않도록 일종의 '완충 지대' 역할을 하는 전담여행사를 지정하는 방안을 검토 중이다. 법무부와 협의해 상반기 중 시범 운영한 뒤 최종 결정할 것"이라고 했다.

저가 덤핑 관광상품이 생겨날 가능성에 대해선 "중국 관광객을 대상으로 한 저가 상품이 문제가 됐던 만큼 재발을 방지할 수 있는 제도를 장기적으로 마련해나가겠다"고 했다.

문체부 측은 "동남아 시장이 30~50% 가까이 성장하는 추세"라며 "당초 하반기에 실시하기로 했던 동남아 대상 여러 관광 프로모션 등을 앞당겨서 실시하겠다"고 덧붙였다.

문체부는 중국정부의 '금한령' 조치로 여행·관광 관련 업계가 입은 타격 규모를 업종별 70억~75억원대로 추산하고 있다. 황 실장은 " 여행·호텔·면세점 협회 등에 따르면 이번 달 1일부터 19일까지 여행사·호텔·면세점 분야별로 70억원대의 타격을 입은 것으로 확인된다"며 "정확한 피해 규모는 3월 말이 지나야 할 것으로 본다. 4~6월쯤 피해가 본격화될 것으로 보고 있다"고도 했다.


문체부 측은 또 "궁극적으로는 내국인들이 먼저 국내 여행지를 많이 찾는 것이 중요하다"며 "단순히 관광지를 개발하는 것을 넘어서 바가지 요금 관리를 철저히 하고 더 좋은 서비스를 제공할 수 있도록 관리를 철저히 하겠다"고 밝혔다.