이 대통령이 취임 후 전직 대통령을 청와대로 초청한 것은 이번이 처음이다.
이날 오찬에서 두 전직 대통령은 "천안함 침몰사고는 북한의 소행이 분명하다"며 이 대통령에게 단호한 대응을 당부했다고 이동관 홍보수석이 전했다.
이에 이 대통령은 "이번에 중립국인 스웨덴으로부터도 전문가를 조사단에 파견 받아 투입하는 등 투명하고 객관적이고 과학적인 결과를 얻기 위해서 노력하고 있는 것은 모든 가능성을 열어놓고 단호한 대응을 하기 위한 것이다"고 말했다.
김 전 대통령은 "지난 10년 동안 주적개념조차 없어지는 정체성의 혼란을 겪었다"면서 "반드시 새로운 국방백서에 주적개념을 넣어야 한다"고 말했고, 전 전 대통령도 공감한다는 입장을 나타냈다.
전 전 대통령은 또 "이번에 충격적인 사건이 발생했는데, 민심 동요 없이 안정을 유지한 것은 이명박 대통령의 리더십 아래 정부와 군이 신중하고 냉정하게 대처했기 때문이다"며 "다만 젊은 세대의 안보의식이 해이해진 게 걱정이다"고 밝혔다.
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이와 함께 두 전직 대통령은 "전 세계 어떤 나라도 혼자서 국방을 책임지는 나라는 없다"며 전시작전통제권(전작권) 전환 시점을 연기해야 한다고 말했다.
또한 "우리가 전략적으로 중국을 반드시 협조를 얻도록 외교 역량을 강화해야 한다"고 주문했다.
이에 대해 이 대통령은 "사후 대응방안에 대해 다양하게 검토 중이다"고 말했다.
이 대통령은 또 취임직후부터 직간접적으로 (북한으로부터) 남북정상회담 타진이 있었다고 밝히고 그러나 만남을 위한 만남, 정치적인 의도가 있는 만남은 하지 않을 것이며, 임기중 한번도 안 만나도 된다는 일관성 있는 입장을 지켜왔다고 말했다.
이날 오찬 회동은 정오부터 오후 2시까지 2시간동안 배석자 없이 진행됐다.
이동관 수석은 "이날 회동은 무엇보다 중요한 국가안보를 위해 전·현직 국군통수권자 세명이 모여서 경륜과 지혜를 모으는 자리였다"고 설명했다. 또 "두 전직 대통령이 오찬 끝에 화해의 건배를 했다"며 "화해와 화합의 자리였다"고 덧붙였다.
