이 후보가 후보등록일(25일) 특별 기자회견을 통해 재산을 공익재단에 출연해 사회에 환원한다는 것이 이른바 '재산헌납설'의 골자였다. 그러나 한나라당이 공식 부인하고 나서면서 이 후보의 재산 사회 환원설은 또한번 '해프닝'으로 일단락되는 모양새다.
이 후보 캠프는 그러나 당시에도 재산 환원을 강력히 부인했다. 이 후보 스스로 "선거 국면에 그런 발표는 하지 않는 게 좋겠다"는 입장을 밝힌 바도 있다.
이 후보의 핵심 측근 중 일부는 실제 이 후보에게 "집권 후 재산 상당 부분을 공익적 목적으로 사용해야 한다"는 건의를 했던 것으로 알려졌다.
그러나 재산 및 도덕성 의혹에 당면한 시점에서 재산 사회 환원이 도리어 역풍의 빌미를 줄 수 있다는 반대 의견이 많아 검토 단계에서 무산된 것으로 전해졌다.
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이 후보의 한 핵심 측근은 "재산환원은 개인 아이디어 차원에서 나왔던 얘기"라고 전하면서도 "선거법에 저촉될 수도 있고 '효과'도 전무한 것으로 말이 안 되는 것"이라고 일축했다.
한편 이 후보는 25일 후보등록때 353억8030만원의 재산을 중앙선거관리위원회에 신고했다.